宋神宗熙宁四年十一月，高邮孙莘老从广德调任吴兴太守。第二年二月，在住宅的北边，逍遥堂的东面建造了一座墨妙亭，搜集从汉代以来吴兴境内的古文和前代遗存的碑刻来充实墨妙亭。

    从东晋以来，吴兴就是好地方，被称为山水清美幽远。当地老百姓满足于鱼稻蒲莲的收入，欲求少，相处和睦。不是有特别的事情，很少有宾客到那里去。所以大凡吴兴的太守，大抵把啸歌吟诗、投壶饮酒之事作为消遣。自从孙莘老到任后，那年吴兴恰逢遭遇水灾，土质好的田地都歉收，湖州的人缺粮非常严重，准备相随离开那里。孙莘老开仓放粮赈灾，亲自抚恤慰劳前来的百姓．非常真诚。有余粮的富裕人家，都争相拿出粮食帮助官府赈灾，救活的人不计其数。这个时候，朝廷正改革立法，使者频繁往来，以为孙莘老会日夜处理文书，前往约期聚会，不能够再像以前那样举止从容自得其乐。可是孙莘老更加喜欢与宾客聚会，吟诗饮酒作乐，又在空闲时间，搜集遗散的文章，得到前人数百篇文章，编辑成《吴兴新集》，又把那些遗留在荒山野草中字迹尚存的残破碑刻，汇集到墨妙亭中。这一年的十二月，我因事到湖州，遍览后顿生叹息，孙莘老求我为墨妙亭写一篇记述的文章。

    有人对我说，一切事物都要归于消亡，而依靠形体坚固的物体，更不能够长久，即使是坚固的金石，不久就会变坏。至于功业、名声和文章，它们流传到后世，才可以略为长久一些，现在竟然把功业、名声和文章托于金石，是久存的东西反而求助于速坏的东西。这已经是前人的糊涂，可孙莘老又用高大的屋子来保存它们，推测他的心意，那恐怕是不懂得事物生都是由天命决定的道理。我认为知命的人，一定要尽人事，这以后理当如此也就没有遗憾。事物之有成形也必定有毁坏，就像人有出生必有死亡，国有兴盛一定会有灭亡一样。虽然知道这个道理，可是君子保养身体，大凡可以生缓死的东西没有不用的，那治理国家，大凡可以保存国家挽救亡的措施没有不使用的，到了无可奈何的地步才罢了。这才叫作懂得事物生都是由天命决定的道理。这个亭子是否该建造，不值得争辩，但其中的道理是不能不辨析的。所以我把这些情况全部记载下来,并且把墨妙亭里的各种文物记录如下。