我家住在高士里，在原来的山阴道上。家旁有一座小山，好像和我有前定的缘分，它的名字叫“寓山”。以往我还是幼小的孩童的时候，季超、止祥两个兄长用斗粟换取它。他们剔除石头栽上松树，亲自挑着畚箕、扛着铁锹(劳作)，手脚因此生了很厚的老茧。我当时也捧着土做小孩的游戏。等到后来二十年，松树渐渐长高，山石也渐渐变得古旧，季超兄就弃掷离去，我也将它们丢弃在丛生的竹子和杂草中。我自从托病辞官南归，偶尔经过这里，对于二十年前的情境事况，好像深有感触。于是兴建山园的兴致，就兴起而不可抑止，这就是开园之始末。

兴建之初，我仅仅想建三五座房子就行了。有一个指点山园建设的客人，说某处可以建亭，某处可以建榭。我听了之后很不在意，认为想法没有达到这个地步。等到在山上徘徊了几回，不觉寻思客人的话，心中很是难忘。某处可以建亭，某处可以建榭，果然是不可缺少的。前面的建筑之事还没有结束，常在心中思考，不知不觉与众不同、突出新颖的园林构思，急迫地奔涌而出。每每到路途困窘险恶的地方，就穷尽心思考虑，表现在梦寐之中，于是便有了另辟的境地，好像是天设的一般。因此兴致更加振奋，趣味也更加浓厚。早晨出去，傍晚回来。严寒酷暑，身体因冷而起小疙瘩，因热而汗流浃背，我都不认为是苦。

两年以来，囊中一贫如洗。我身体也病了好，好了再病，这是开园的痴癖啊。

    园子占据山的三面，山下有平田十多亩，水和石各占一半，房屋与花木各占一半。其他轩与斋以类相从，而深幽宽敞各尽其情趣。室与山房以类相从，但高的、低的分别揭出。共显佳妙。与那些桥、榭、径、峰，高低不齐，略加衬托、装饰。大抵虚的地方充实它，充实的地方使它虚空；聚集的地方使它分散，分散的地方使它聚集；危险的地方使它平坦的地方使它险峻。就像良医治病，克制和滋补互相下药；就像良将率兵，奇兵、正兵兼用；就像名手绘画，不让一笔不灵巧；如同名流写文章，不让一句话不押韵。这是开园经营构建的情况。

    园开于乙亥年的仲冬，至丙子年孟春，草堂宣告成功，斋与轩也完成了。等到了这年仲夏，又开始经营构建。有一条小路修不通，心里也会感到不满意。于是疏通开凿的工作又开始。从这年的十一月经过一个冬天一直到丁丑年的春季，总共一百多天，弯曲的水流流过窗下，池沼的水珠飞溅，飘拂到几案上，绿色映衬着红色的栏杆，青绿、朱红流动和浮现，色彩鲜明艳丽，这才可以称为园林。这是开园的时间。

至于山园外山川的秀丽，古时称为万壑千岩；园内花木的繁茂，不止是七松五柳(这些隐者宅中的树木)。四时的风景，都可以泛月迎风；三径小路，自然可以呼云醉雪。这些美景我也没有空暇详尽地叙述它们了。