东园翁叫马勖，字文远，是长洲甫里人。东园翁很小的时候父亲去世，他侍奉母亲非常恭敬，进出家门一定禀告母亲。他起初喜好佛教典籍，有一个卖糖的人劝说他读儒学著作，于是通晓《诗》《易》和史传。洪武年间，凉国公获罪，在集市上被陈尸示众。东园翁当时在京城求学，哀怜凉国公，前去观看并大为感慨，差一点被巡逻的士卒抓住。大理寺少卿叫胡槩，巡视抚察苏州，东园翁是他的同乡。胡少卿对众人说玩笑话，东园翁规劝他，认为这不是在上位的为官者应该说的话，胡少卿于是向他道歉。城里有个人叫虞宗蛮，因豪取被登记抓获。胡少卿当时巡视抚察无行院，住在瑞光寺，胡少卿平素和那里的僧人交好，僧人特地为虞宗蛮求情。胡少卿说：“应当问问姓马的。”胡少卿敬重东园翁，不称他的名，而是称他的姓。僧人于是私下里答应给东园翁一百两银子。东园翁起身上厕所，摇着头。僧人以为东园翁嫌钱少，于是加到了一千两银子，东园翁最终也没有同意，最终官府抄没了虞宗蛮家。其他的郡送来囚犯，都已被判死罪，东园翁知道那些囚犯有冤情，来不及查明实情，心里常常感到遗憾。临安关吏呵斥扣留行人，东园翁跟随胡少卿入关，慷慨陈词，关吏被处死。胡少卿养了只仙鹤，市中小儿不知道，打死了仙鹤，牵连到了自己的父母。东园翁把市中小儿当做家僮，带着他进去拜见胡少卿。胡少卿就把死鹤赏给了市中小儿。东园翁曾经替胡少卿规划建立书院，就是现在巡抚行院的治所。

    东园翁虽然凭借同乡的身份常常跟从胡少卿，但是爱好读书，在眠牛泾修筑书斋，远近的人前来道贺，以至于用谷仓储藏果品。郡别驾张大猷登门到堂前拜贺，为书斋题匾额叫“东园”，所以甫里人到现在还称他为东园翁。东园翁和征士周谷宾、鄱阳令赵宗文交好，他们都是甫里人。周谷宾，姚少师推荐他到京城，他用跛脚为借口推辞归乡。赵宗文，洪武年间被推荐为人才，他用母亲年老为借口推辞；永乐三年，翰林典籍梁用行推荐他担任鄱阳令，他曾经为东园翁写了一首翠云朵诗。翠云朵，是东园里的石头。

    东园翁有三个儿子，分别叫马望、马企、马行。马望的儿子，分别叫马永、马昴、马杲。马望曾经预测他的三个儿子，说：“老大将来有钱但是没权；老二眼如卧蚕，将来有钱，老三像鹅一样行走像鸭一样迈步，将来家产会数以万计。”之后三个儿子的命运都如同他所预测的。马杲成为杨家的上门女婿，不被舅舅礼待。夫妻二人空着手不拿一分钱出了家门。最终自我奋发，积累资财达到数万。马家大概在成化年间兴起，后来儿辈都能承继祖业，于是在甫里富甲一方，是长洲的大姓。孙辈马淮，凭借太学生的身份调到海南为官。还乡时已经七十多岁了，仍然好学不倦。马瀚也是太学生，喜好崇尚风雅。马用拯是生员，精通史学。曾孙马致远，是南京乡贡进士。