刘基《书善最堂卷后》原文及翻译

刘基
原文：
    武林陈舜中以“善最”名其堂，介其友富君子明求予言。夫立言以明道，而求言于人者，将以正己之所学，言可以苟乎哉？

    所谓“善最”者，盖本于东汉东平王①。王之言，天下之格言也，人以是而服膺焉。圣贤之为道，不外是矣。然“善”之云，不过概而言之，求诸实践，必有其方，不可徒云云而已也。

    今夫世俗之人，类以“善”自名也，观其行而不掩道之不明也久矣。夫善未易择也，恭与谄相邻，讦与直相似，小谅贼信，小慧贼智，小刚贼勇，小不忍贼仁，故有非礼之礼，非义之义，疑似之间，禽跖分焉，可不慎哉？是故择焉而不得其中，道焉而不知其穷，古之人有为之者，杨墨是也。知焉而不能蹈，好焉而不能用，取其名不必其实，古之人有为之者，郭公是也。若人之心，未尝不自谓已能善也，而卒于不善。为善之名，岂易当哉？

    且题匾之设起于何人乎？盘之铭，几杖之书，朝夕警省，淬厉以成其德，非炫外以为观也。今之揭于轩，标于楣，大书以示于人者，其果有志于自警乎？抑将从事于咏歌以为娱也？故屈子曰：“善不由外来，名不可以虚作”也。

[注]①“所谓”句：东汉明帝问东平王，在家什么事最快乐，东平王说：“为善最乐。”

译文：

    杭州陈舜中用“善最”命名他的堂室，通过他的朋友富子明请求我的话。立言用来阐明道，而向他人求话的人，将用来匡正自己的学识不足，言可以随便立吗？

　　所说“善最”，大概起源于东汉东平王。东平王的话，是天下的格言，世人因此佩服他。圣贤为道，不超过这个原则。但是善，不过概括地说，求之于实践，必定有正确的方法，不可以只是说说而已。

　　今天世俗之人，大都以善自我标榜，观察他们的行为而不能掩盖不明道已经很久了。善不容易选择，恭敬与谄媚相邻，奸斜与正直相似，小诚实迫害诚信，小聪明伤害智慧，小刚强危害勇敢，小不忍有损仁义，所以有不是礼仪的礼仪，不是仁义的仁义，好像和真的之间，是展禽（柳下惠，真君子）和盗跖（大盗）的区分，难道可以不慎重吗？所以选择而不能选择恰当，谈论而不知他们的真义，古代的人有这样做的，是杨墨。知道而不能实践，喜好而不能践行，取其皮毛而不一定得其实，古代的人有这样的，是郭公。至于人心，不曾不自己说能善，而最终不善。为善之名，难道容易担当吗？

    况且题匾的作法（风气）是从何人开始的？古代器物上的铭文，用来从早到晚警醒自己，磨砺自己来成就美德，是不炫耀在外用来看的。今天在房屋门楣标榜悬挂，大书特书来向世人炫耀，真的是有志于自我警醒吗？或是从事于咏歌把它当作娱乐呢？所以屈原说，善不是从身外来的，名不可以虚作。

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