【译文】

郎中令赵高仰仗着受皇帝恩宠而专权横行，因为他私人的恩怨杀害了很多人，因此恐怕大臣们到朝廷奏事时揭发他，就劝二世说：“天子之所以尊贵，不过是因为群臣只能听到他的声音，而不能见到他的容颜罢了。况且陛下还很年轻，未必对件件事情都熟悉，现在坐在朝廷上听群臣奏报政务，若有赏罚不当之处，就会把自己的短处暴露给大臣们，这样就不能向天下人显示圣明了。所以陛下不如拱手深居宫禁之中，让我和熟习法令规章的侍中们等待事务奏报，事务报上来再研究处理。这样，大臣们就不敢奏报疑难的事情，天下便都称颂您为圣明的君主了。”二世采纳了他的建议，不再坐朝接见大臣，常常住在深宫之中。赵高侍奉宫中，独掌大权，事事都由他来决定。

此时，盗贼日益增多，而朝廷不停地征发关中士兵去东方攻打盗贼，右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫为此进谏说：“关东群盗同时起事，秦朝发兵进剿，诛杀的人非常多，但仍然不能止息。盗贼之所以多，都是由于水路运输军需物资等事劳作困苦不堪，赋税太重。恳请暂时停止修建阿房宫，减少或免除四方戌守边防的兵役、运输等徭役。”二世说：“如今朕即位，两年的时间里，盗贼便蜂拥而起，你们不能加以禁止，又想要废弃先帝创立的事业，这样上不能报答先帝，下不能为朕尽忠效力，你们凭什么占据着自己的官位呢！”于是就将冯去疾、李斯、冯劫交给司法官吏，审讯责罚他们的其他罪过。冯去疾、冯劫自杀了，只有李斯被下至狱中。二世即交给赵高处理，查究李斯与儿子李由进行谋反的情况，将他们的家族、宾客全都逮捕了。赵高惩治李斯，笞打他一千多下板子 ，李斯不堪忍受痛苦，自己含冤认罪。

赵高派他的门客十多人假充御史、谒者、侍中，轮番审讯李斯，李斯则翻供以实情对答，于是赵高就让人再次拷打他。后来二世派人去验证李斯的供词，李斯以为还与以前一样，便终究不敢更改口供，在供词上承认了自己的罪状。于是叛处李斯五刑，在咸阳街市上腰斩。李斯走出监狱时，与他的次子一同被押解，李斯便回头对次子说：“我真想和你重牵黄狗，共同出上蔡东门去追逐狡兔，但哪里还能办得到哇！”于是父子二人相对痛哭。李斯三族的人也都被诛杀了。二世便任命赵高为丞相，事无巨细全由赵高决定。

当初，赵高想独揽大权，但又担心群臣不服，便先进行试验，牵来一只鹿献给二世说：“这是马啊。”二世笑道：“丞相错了吧，怎么把鹿叫作马？”就询问侍立左右的大臣们，群臣有的沉默不语，有的说是马以迎合赵高，有的则说是鹿。赵高于是暗中借法令陷害那些明说是鹿的人。此后群臣都畏惧赵高，没有人敢谈他的过错。赵高以前曾多次说“关东的盗贼成不了大事”，待到项羽俘获王离等人，而章邯等人的军队也多次被打败，上书请求增兵援助。自函谷关以东，大体上全都背叛秦朝官吏，响应诸侯，诸侯也都各自统率部众向西进攻。八月，刘邦率几万人攻打武关，屠灭了全城。赵高恐怕二世为此发怒，招致杀身之祸，就托病不出，不再朝见二世。