译文

刘晔字子扬，淮阳郡成德县人，是汉光武帝的儿子阜陵王刘延的后代。汝南郡人许劭是公认的会识人才的人，这时正在扬州避难，称赞刘晔有辅佐天下的才能。

扬州士人多轻佻侠义，郑宝最为骁勇果敢，才力过人，地方上的人都惧怕他。郑宝想要驱使百姓渡水到江南去，因为刘晔出身贵族，又很知名，试图强逼刘晔为他倡导这个行动。刘晔当时二十多岁，心里很为这件事忧虑，但没有合适的机会解决它。适逢太祖派遣使者来到扬州，查问有关情况。刘晔前去会见使者，为了和使者一起评论世事形势，便邀请他一起回府，住了好几天。郑宝果然带了几百人携带牛肉好酒来问候使者，刘晔命令家里的奴仆带领郑宝的随从坐在中门外面，为他们设置酒饭；自己与郑宝在内室设宴痛饮。秘密安排了壮健军卒，命令他们听行酒的信号而砍杀郑宝。郑宝生性不喜欢饮酒，对室内动静看得十分清楚，行酒的人不敢发出信号。刘晔只得自己拔出佩刀砍杀了郑宝，众人都非常震惊害怕，逃回军营去了。刘晔将这些军队托付给庐江太守刘勋。

这时刘勋的兵力在江淮之间是很强大的。孙策非常厌恶他，便派遣使者携带厚礼，送信劝说刘勋说：“上缭的土著宗族屡次欺负我方，我恼恨他们已有好几年。现在我去袭击它，路途多有不便，希望借助您的力量来讨伐它。上缭非常富有，得到它可以使国库富足，请允许我出兵作为外援。”刘勋相信了孙策的话，又得到孙策送来的珠宝、葛布等珍贵礼物，很是高兴。内外官员都来庆贺，而刘晔独独不这样认为。刘勋询问他为什么，刘晔回答说：“上缭虽小，但城池坚固，很难进攻，防守容易，不是十几天就能攻克的，攻击太久了就会造成在外作战的士兵疲惫，而自己国时孙策乘虚袭击我们，我们的后方肯定坚守不住。这样将军前进则被敌人挫败，后退又没有归路。如果您执意出兵，灾祸现在就到了。”刘勋不听从刘晔的劝阻，兴兵攻打上缭，孙策果然袭击刘勋的后方。刘勋穷困窘迫，只好投奔太祖。

太祖到达寿春县，这时庐江郡境内有山贼陈策，手下有几万民众，依凭险要地势据守。以前曾经派遣副将前去进剿，没有能够攻克。太祖询问部下可不可以讨伐山贼。刘晔说：“陈策这些毛贼，是趁着动乱而跑到这里的，他们依靠险恶的地形而形成强大的力量，而且没有什么爵位来得到民众信服的。以前派去剿灭他们的副将资望太轻，而中原地区又尚未平定，所以陈策敢于凭借险要坚守。现在天下初步平定，可以先征讨后降服。大凡畏惧死亡、追求奖赏的心理，无论上面的智者和下面的愚民都是相同的，更何况明公如此仁德，已是向东征讨而西方抱怨大军不来，现在先公开进行赏赐招募，以大军相威逼，只要诏令一宣布，陈策军营就会大门四开而贼兵自行溃散了。”太祖笑着说：“您说的还颇有些道理！”随即派遣猛将在前先行，大军殿后，一到那里就收服了陈策，完全如同刘晔所预料的那样。

太和六年，刘晔因病拜官太中大夫。在职两年便辞官了，就在这时他去世了，谥号为景侯。